怡和洋行成立

怡和洋行在1832年7月1日成立，由两名苏格兰裔英国人威廉·渣甸(William Jardine，1784年～1843年)及詹姆士·马地臣(James Matheson，一译“孖地臣”，1796年～1878年)在中国广州创办。怡和洋行对香港早年的发展有举足轻重的作用，有“未有香港，先有怡和”之称。也是首家在上海开设的欧洲公司和首家在日本成立的外国公司。 怡和洋行早年参与对中国贸易，主要从事鸦片及茶叶的买卖。林则徐在1839年实行禁烟时，怡和的创办人威廉·渣甸亲自在伦敦游说英国政府与满清开战，亦力主从清朝手中取得香港作为贸易据点。 1843年上海怡和洋行成立。1844年上海首次拍卖土地，亦由怡和购得。怡和初年在香港的竞争对手包括“颠地洋行”、沙逊洋行等其他贸易公司。1872年以后怡和洋行放弃对华鸦片贸易，之后怡和的投资业务逐渐多元化，除了贸易外，还在中国大陆及香港投资兴建铁路、船坞、各式工厂、矿务；经船务、银行等各行业。怡和除了在1876年在上海兴建了中国第一条铁路吴淞铁路，亦安装了中国的第一部电梯和引入各种机械及工业设备。1912年以后，怡和的公司总部设在上海。 1949年后，怡和在中国大陆的大部分资产及生意被收归国有。1954年，怡和在中国国内最后一家办事处亦被迫关闭，公司总部迁回香港。公司在1961年首次在香港上市，获超额认购50多倍。到了1984年，怡和将公司驻册地点由香港迁往百慕大，并在1990年代初将公司及旗下多家子公司的上市地点从香港移至新加坡或者伦敦。经历百年沧桑，目睹香江变迁，怡和在香港回归前一刻转移重心离开港九。